本世紀之初，在高清電視的帶動下，安防行業開始了“三化”的過程，而核心是數字化。需要強調的是，數字化不是簡單的把模擬信號進行編碼傳輸，它是21世紀的一個基本特征，它反映了人類對客觀事物的認識和表達的一個升華。眾所周知，原來是用電信號模擬來表示客觀事物，使用電信號的強度、頻率來模擬和表達聲音的大小和音調的高低。我們把一個圖像或者一個空間景物分解成無數個點，管它叫像素，然后一個點一個點的用電信號去模擬這個點的亮度，這就是模擬信號。在當時，模擬系統這種方式做得很好，也可以很真實細致地表示認識到或理解到的客觀世界。

　　但是當人們還想更細致地去認識、理解和表達客觀事物的時候，發現它要求付出的成本太大，在技術上需要的帶寬太寬，能力受到了限制。于是人們開始改變那種過去逐點、逐時刻的模擬和仿照，而開始去分析每一個點之間、每一個時刻之間客觀世界變化的一些規律，這就產生了增量編碼概念。這個概念實際上是揭示了圖像壓縮的原理。在這樣一個觀念升華的過程中，產生了數字系統，特別是數字壓縮系統的電子產品和電子技術，可以說數字化產生了高清電視，以后還會產生超高清電視，而現在已經有4K。